Lá cờ đầu
Nhìn vào những gì đã diễn ra qua 4 lượt trận vòng bảng cúp C1 năm nay, rõ ràng Quỷ đỏ MU vẫn đang là niềm hy vọng số 1 của xứ sương mù tại sân chơi lớn nhất cấp CLB.
Nước Anh có 4 đại diện tham dự vòng bảng cúp C1 năm nay, trong đó Chelsea và Arsenal chưa chắc suất đi tiếp, còn Man City đang đứng trước nguy cơ lớn bị loại. Chỉ có MU là đội đã giành vé đi tiếp vào vòng trong với 12 điểm tuyệt đối sau 4 trận. Dù vẫn còn đó những điều chưa thực sự thuyết phục trong lối chơi và cách chiến thắng của Quỷ đỏ nhưng rõ ràng họ đã chứng tỏ được kinh nghiệm và bản lĩnh của mình để có thể vượt qua được vòng bảng 1 cách sớm nhất, đúng với mục tiêu đề ra trước khi giải đấu bắt đầu.
Không phủ nhận MU có nhiều lợi thế hơn so với 3 đại diện còn lại của bóng đá Anh khi họ rơi vào bảng đấu được xem là dễ dàng nhất với chỉ những đội bóng dưới cơ, nhưng nếu so sánh với mùa giải trước thì Quỷ đỏ đã cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ, sự tiến bộ và biết cách rút tỉa ra các bài học để mang về những kết quả có lợi nhất. Đó chính là phẩm chất mà MU luôn được đánh giá cao và 4 chiến thắng liên tiếp đã cho thấy nhà ĐK Á quân nước Anh chính là một ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch. Cái cách mà hàng tấn công thi đấu bùng nổ, ghi được rất nhiều bàn thắng, cộng với khả năng thi đấu bền bỉ, những chiến thắng trong thế phải ngược dòng đã giúp cho MU được đánh giá rất cao và vẫn là lá cờ tiên phong của nước Anh tại đấu trường châu Âu.
Man City nên tự trách mình trước nếu bị loại sớm
Nếu nhìn sang các đại diện khác, trước hết là Man City, đối thủ cùng thành phố của MU đang phải đối mặt với nguy cơ năm thứ 2 liên tiếp bị loại ngay từ vòng đấu bảng. Điều này sẽ sớm trở thành sự thực nếu như ở vòng đấu tới Man City không thể thắng được Real. Việc phải thi đấu trong bảng đấu tử thần, trong khi kinh nghiệm chinh chiến và bản lĩnh trận mạc chưa có nhiều đã khiến cho Man City lâm vào tình thế khó khăn. Nhiều người có thể sẽ cảm thông cho Man xanh bởi họ rơi vào bảng đấu quá khó nhằn. Tuy nhiên Man City cũng nên tự trách mình trước. So với các đối thủ khác trong bảng, Man City không hề thua kém về mặt chất lượng cầu thủ, thậm chí còn nhỉnh hơn nhiều so với Ajax hay Dortmund. Nhưng những gì mà Man xanh thể hiện không xứng với danh tiếng của nhà ĐKVĐ nước Anh cùng 1 dàn sao hùng hậu bậc nhất. Có lẽ Man City sẽ phải mất thêm một vài mùa giải nữa để có thể khẳng định được chỗ đứng và đẳng cấp của mình tại sân chơi cúp C1.
Với Arsenal, không nhiều người dám đặt cược vào khả năng tiến sâu của họ ở mùa giải năm nay. Pháo thủ vẫn đang có nhiều ưu thế để tiến vào vòng 16 đội, nhưng họ không phải là một ứng viên cho chức vô địch. Đội hình của Arsenal còn quá nhiều vấn đề phải giải quyết cả về mặt nhân sự lẫn lối chơi. Việc không có một ngôi sao nào thực sự nổi trội, thực sự có đẳng cấp đang khiến Arsenal gặp nhiều vất vả. Hàng tấn công thời kỳ hậu van Persie vẫn đang là một nỗi lo lắng lớn, trong khi hàng thủ không có được sự chắc chắn cần thiết. Với lực lượng như hiện nay, sẽ rất khó để Pháo thủ có thể căng sức trên nhiều mặt trận, trong khi một vị trí trong top 4 ở giải quốc nội cũng chưa được đảm bảo. Arsenal có thể vượt qua vòng bảng C1, nhưng để đi đến trận cuối cùng là điều hơi quá sức với họ.
Đại diện còn lại của nước Anh là Chelsea, nhà ĐKVĐ của giải đấu. Vòng bảng cúp C1 năm nay đang cho thấy một Chelsea hoàn toàn khác so với mùa giải trước. Họ chơi bóng sexy hơn, quyến rũ hơn, tấn công nhiều hơn, nhưng điều đó lại đồng nghĩa với việc lối chơi trở nên kém chắc chắn hơn, khả năng phòng ngự tệ hơn và dễ bị thủng lưới nhiều hơn. Tuy lúc này đang đứng đầu BXH nhưng Chelsea chưa chắc chắn có 1 suất đi tiếp, thậm chí nguy cơ bị loại là khá lớn nếu như ở vòng đấu sau họ để thua Juve trong khi Shakhtar thắng Nordsjælland (1 điều rất dễ xảy ra). Lối chơi của The Blues đang cho thấy sự thiếu ổn định. Việc họ không có một chân sút xuất sắc nào (Torres chơi mờ nhạt) đang khiến cho hàng tấn công gặp khá nhiều bế tắc. Từ đầu mùa giải, phong độ của Chelsea dựa khá nhiều vào hàng tiền vệ với bộ 3 Hazard, Oscar và Mata nhưng khi bộ 3 này chơi dưới sức, lối chơi của Chelsea lập tức trở nên rời rạc và thiếu ý tưởng. Trận thắng Shakhtar vừa qua mang nhiều yếu tố may mắn hơn là sức mạnh vượt trội của The Blues so với đối thủ.
MU toàn thắng sau 4 trận và được xem là một ƯCV sáng giá cho ngôi vô địch
Trong bối cảnh như vậy, MU đã và đang chứng tỏ vì sao họ vẫn nằm trong số những đội bóng đáng gờm nhất châu Âu. Họ đang sở hữu một hàng công mạnh mẽ với những chân sút cự phách Rooney, van Persie, Chicharito cùng một Welbeck đang ngày một trưởng thành. Bên cạnh đó MU vẫn đang giữ được những phẩm chất làm nên tên tuổi của họ đó là khả năng lội ngược dòng, đánh bại đối thủ kể cả khi họ không phải là những người chơi hay hơn. Và quan trọng nhất họ vẫn còn có Sir Alex trên băng ghế huấn luyện, một chiến lược gia lão luyện, bậc thầy trong khả năng đọc trận đấu và thay người (ở trận thắng Braga, MU đã ghi liền 3 bàn thắng sau khi Sir Alex tiến hành những thay đổi về mặt nhân sự).
Vẫn còn quá sớm để khẳng định MU sẽ làm nên điều gì đó lớn lao ở mùa giải năm nay. Nhưng nếu như họ là đội duy nhất của nước Anh đi đến vòng bán kết, thậm chí đi tới trận đấu cuối cùng, đó cũng không phải là điều gì quá bất ngờ.
Duy Nguyễn(khampha.vn)
