Vượt bão?
(2h45, 24/1, đá bù V19). Hai trận thua liên tiếp khiến Top 4 đang xa dần với Arsenal. Vậy nên có thể coi trận đấu bù với West Ham đêm nay là cơ hội để các Pháo thủ nhóm lên tia hi vọng yếu ớt về chiếc vé dự Champions League mùa tới.
Khi mà 2 đội bóng thành Manchester lẫn Chelsea đang tạo khoảng cách đáng kể với nhóm còn lại, vị trí thứ 4 là sự cạnh tranh gay gắt của rất nhiều đội bóng. Thế nên việc Arsenal trắng tay sau 2 vòng đấu trước Man City và Chelsea khiến họ càng thất thế với các đối thủ. Lần đầu tiên sau nhiều năm HLV Arsene Wenger công khai lo lắng về việc họ có thể không được dự Champions Leauge mùa giải tới bởi cả Tottenham và Everton (những đội bóng hiện đứng trên Arsenal) đều có phong độ ổn định. Nhưng khoan nói tới các đối thủ bởi trước hết Arsenal cần làm tốt nhiệm vụ của mình là không để mất điểm thêm nữa. Thắng West Ham tại Emirates chính là câu trả lời rõ ràng nhất về tham vọng của thầy trò HLV Wenger.
Không phủ nhận là Arsenal khá đen đủi trong cả 2 trận thua trước Man City và Chelsea nhưng đó là chuyện đã qua. Họ không thể trách trọng tải đưa ra thẻ đỏ, thổi phạt 11m oan uổng bởi điều đó chẳng giải quyết được điều gì. Arsenal cần chứng minh năng lực của mình bằng kết quả ngay lập tức đêm nay. Sức ép là rất lớn nhưng chính trong khó khăn, người ta chờ đợi sự vươn lên như rất nhiều lần Pháo thủ đã làm được. Tin vui đầu tiên đối với Arsenal là hai cầu thủ đá cánh Chamberlain và Podolski đã khỏi ốm và đủ sức khỏe ra sân. Chấn thương của máy quét Arteta cũng không nặng như dự kiến nhưng có lẽ quá sớm để tiền vệ người TBN ra sân đêm nay. Thiếu Arteta, Arsenal thực sự mất đi một cầu thủ có khả năng điều tiết nhịp độ cũng như một chiến binh đầy kinh nghiệm. Những sự thay thế như Diaby, Coquelin hay Ramsey thời gian qua càng cho thấy tầm quan trọng của Arteta lớn thế nào.
Chamberlain mang theo làn gió mới?
Một vấn đề nữa của Arsenal là hàng công tỏ ra khá rụt rè và chỉ thức tỉnh trong thế không còn gì để mất. Đã đến lúc như chính Walcott thừa nhận họ cần dám bùng nổ hơn để tăng khả năng công phá. Những pha lên bóng chậm, cầu toàn khiến sức sáng tạo của Arsenal giảm đi trông thấy. Khi mà những cá nhân không thể tỏa sáng, Arsenal tỏ ra bất lực và bế tắc trong việc tiếp cận khung thành đối phương. Có thể trước West Ham, HLV Wenger sẽ mạo hiểm hơn trong cách bố trí đội hình chứ không dùng tới 2 tiền vệ phòng ngự (Diaby, Coquelin) như các trận đấu gần đây. Suy cho cùng, Arsenal cần phải chơi tấn công bởi lúc này đó là sự lựa chọn duy nhất của họ.
West Ham cũng không có thành tích tốt thời gian qua dù về mặt phong độ họ có những trận đấu tốt. Việc phải trải qua 2 trận đấu trong khuôn khổ FA Cup cũng khiến đội bóng của Sam Allardyce tổn hao sức lực trong bối cảnh lực lượng không hùng hậu. Ngoài những thương binh dài hạn như Andy Carroll và McCartney, đội khách không có sự phục vụ của tiền đạo người Mali Maiga do anh dự CAN 2013. Tiền đạo được mượn từ chính Arsenal Chamakh cũng không đủ điều kiện đối đầu với đội bóng cũ nên sự lựa chọn của West Ham càng bị giới hạn. Những lão tướng như Noble, Nolan hay Joe Cole sẽ là những trụ cột chính của West Ham thời điểm này.
Coi chừng những chiến binh của West Ham
Arsenal đang có số điểm thấp kỉ lục kể từ khi HLV Wenger dẫn dắt đội bóng thành London. Nhưng đối thủ cùng thành phố cũng chỉ có vỏn vẹn 8 điểm trong 10 trận đấu gần nhất tại Premier League. Ở thế cùng khát điểm, rõ ràng cả 2 đều không vui vẻ gì với kết quả hòa. Arsenal hẳn sẽ chơi tất tay dồn lên tấn công nhằm rút ngắn khoảng cách với top trên trước khi quá muộn. Nhưng hãy nhớ West Ham có thành tích khá tốt tại Emirates trong nhiều năm qua và nếu cho họ 1 cơ hội, những cáo già như Joe Cole hay Nolan sẽ biết tận dụng thời cơ. Khó cho đội khách nhưng không phải là không có hi vọng.
Dự đoán tỉ số: 3-1
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Szczesny, Sagna, Vermaelen, Mertesacker, Gibbs, Diaby, Wilshere, Cazorla, Oxlade-Chamberlain, Walcott, Podolski.
West Ham: Jaaskelainen, Demel, Tomkins, Reid, O'Brien, J. Cole, Diame, Noble, Jarvis, Nolan, C. Cole.
Mai Chi(khampha.vn)
