Cuối năm vui vẻ?
(0h30, 30/12) Arsenal sẽ đón tiếp Newcastle ở trận đấu cuối cùng của năm 2012 trong trạng thái thể lực tốt nhất do được nghỉ ngơi trọn 1 tuần. Thế nhưng điều đó không đồng nghĩa với một chiến thắng dễ dàng dành cho Pháo thủ.
Trận đấu trong ngày Boxing Day giữa Arsenal với West Ham bị hoãn thoạt nhìn có vẻ là một điều tốt lành cho thầy trò HLV Wenger bởi ai cũng sợ mật độ điên khùng của lịch thi đấu vào dịp cuối năm. Thế nhưng khi mà Arsenal đang hưng phấn sau 3 trận thắng liên tiếp tại Premier League, hẳn họ đã không muốn nghỉ ngơi. Một điều chắc chắn ít nhiều ảnh hưởng đến tâm lý của các Pháo thủ là họ đã bị rơi từ Top 4 xuống vị trí thứ 7 (dẫu chỉ là tạm thời vì thi đấu ít hơn) nên sức ép chiến thắng sẽ lớn hơn. Dù sao thì với 1 tuần nghỉ ngơi, lợi thế sân nhà cũng như lực lượng đầy đủ, Arsenal hiểu họ nắm rất nhiều lợi thế đêm nay.
Wilshere đang tìm lại phong độ tốt nhất
Không biết HLV Wenger nói được bao nhiêu phần trăm của sự thật khi tiết lộ không hề muốn trận đấu với West Ham bị hoãn lại. Nhưng dù thế nào thì Arsenal đón tiếp Newcastle đêm nay với sự chuẩn bị tốt hơn do có 1 tuần lễ nghỉ ngơi, khi có thêm Giroud và Rosicky trở lại. Nhiều khả năng 2 cầu thủ trên không có tên trong đội hình xuất phát nhưng rõ ràng họ hoàn toàn có thể đóng góp 1 phần nào đó nếu Arsenal lâm nguy. Điểm nổi bật trong những chiến thắng mới nhất của Arsenal chính là thái độ biết mình biết người, cương nhu hợp lý. Với Reading là màn tấn công ào ạt khi đối thủ lộ rõ sự non nớt, với Wigan, West Brom là khả năng kiên nhẫn đợi chờ cơ hội.
Về mặt lối chơi, có vẻ những thất bại trước Swansea hay Bradford giúp Arsenal cẩn trọng hơn khi tiếp cận trận đấu, đặc biệt là tuyến dưới. Những lần dâng cao của Sagna, Gibbs trở nên hạn chế trong khi Arteta chủ yếu chơi ở nửa dưới sân nhà. Điểm khác biệt nữa chính là việc thay đổi con người trên hàng công khi Giroud bị ốm và Gervinho liên tục gây thất vọng. Walcott trong những lần hiếm hoi được xếp chơi tiền đạo cắm đã cho thấy anh xứng đáng được trao món quà từ HLV Wenger. Chamberlain được tin dùng ở biên phải và tài năng trẻ này chính là một trong những cầu thủ hay nhất của Arsenal trong những chiến thắng vừa qua. Và khi bộ máy hoạt động đúng nhịp, hai cầu thủ sáng tạo Wilshere và Cazorla cũng mau chóng tìm lại sự thanh thoát trong đôi chân.
Hàng công đội khách rất đáng gờm
Nhưng mọi chuyện sẽ không đơn giản khi Arsenal đón tiếp thầy trò HLV Alan Pardew hôm nay. Những ồn ào về trận thua của Newcastle trước MU vẫn chưa nguôi nhưng điều đó cũng cho thấy dù đội khách đang đứng thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League nhưng thực lực của họ rất đáng được tôn trọng. Vấn đề với đội khách chính là sự bất ổn trong cách vận hành chứ không ở vấn đề con người. Với những Demba Ba, Papiss Cissé (chưa kể Ben Arfa bị chấn thương), Newcastle sở hữu những cầu thủ tấn công mà ngay cả Arsenal cũng phải thèm muốn. Hàng thủ của họ có nhiều cầu thủ kinh nghiệm như Krul, Coloccini hay Santon. Newcastle không tìm được công thức cân bằng của đội hình khi hàng thủ không đủ chắc chắn để chơi thủ, hàng công chưa đủ bén để chơi áp đảo và điều đó ít nhiều có lỗi của HLV Alan Pardew.
Một vấn đề khác của Newcastle chính là việc chân sút trụ cột Ba liên tục bắn tiếng đòi ra đi trong kì chuyển nhượng mùa đông. Pardew không dám trảm tiền đạo người Senagal vì vai trò của anh rất quan trọng nhưng rõ ràng điều đó ảnh hưởng đến tinh thần, tâm lý của toàn thể đội bóng. Thế nên dù Pardew có đau đầu thì nhiều khả năng Ba sẽ tiếp tục được tin dùng với hi vọng anh sẽ tỏa sáng để chào hàng Arsenal? Ngoài vị trí của Anita sẽ phải thay thế do anh này bị đau trong trận thua MU, Newcastle quả thực cũng không còn nhiều lựa chọn khi đến Emirates.
Trong bối cảnh mệt mỏi và ức chế sau trận thua MU, đúng là quá khó để đội khách thể hiện được hết năng lực khi đối đầu Arsenal. Bởi đội chủ nhà đã đợi họ suốt 1 tuần với sự chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu cuối năm. Trận đấu ở Emirates sẽ có quà nhưng nhiều khả năng chỉ dành cho khán giả của Pháo thủ.
Dự đoán tỉ số: 2-1
Đội hình dự kiến:
Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs, Arteta, Wilshere, Oxlade-Chamberlain, Cazorla, Podolski, Walcott.
Newcastle: Krul; Simpson, Williamson, Coloccini, Santon; Obertan, Perch, Bigirimana; Cisse, Ba, Marveaux.
Mai Chi
